Малката костенурка е влечуго с твърда черупка, която защитава тялото ѝ. Костенурките могат да живеят във вода или на сушата, в зависимост от вида. Те се движат бавно и са спокойни животни. Малките костенурки се хранят с растения, насекоми или малки водни животни.